本来老猎户时不时进山猎野，日子过的虽然清贫但很自足，谁料后来养父染上赌瘾，欠一屁股债还不上，只好拿他去抵银子还债。
他面上生有一块赫红色胎记，随着年龄增长，那块胎记也越来越大。养父找了几户人家要卖他成为童养媳，可对方一见他脸上的胎记就死活不肯出银子。
养父见换不来钱又气又恼，渐渐的，也开始对他拳打脚踢，骂他是个该死的讨债鬼。
廉哥儿不是没想过一死了之，可他向往着大山外面的风景，于是总跟自己说，忍一忍，再忍一忍吧，等以后有机会，逃出大山，离开养父，到外面去走一遭再死也不迟。
他终究还是如愿了，不知养父使了什么法子，把他卖给了村头马道边的一户人家。为保险起见，直到成亲那日他才被允许露出真容。
之后的事就不难描述了，三舅母嫌弃这个儿媳，对他朝打夕骂，换着法子作践。
他这才明白，大山里的噩梦其实从未结束过，只是从黑暗中走到了光明下，而他的头顶，永远都是一片散不开的欲雨阴霾。
廉哥儿正端着茶盏愣愣出神，倏然听见门外传来说话的声音，那声音由远及近，像是宋楚云在追着谁跑。
“.....哎呀，我不热，回来路上就喝了一大碗冰镇酸梅汁，这时候哪里还吃得下饭呀？”
“甜甜听话，酸梅汁喝多了伤胃，你拿热汤缓一缓，饭等晚点你饿了我再陪你吃。”
“啰嗦，姓宋的你对我不好！逼我喝汤就算了，还抢我糖葫芦吃。别啃了！快还给我.....”
宋楚云嘴里塞着糖葫芦，含混不清的话廉哥儿没听清，猜其大概，多半是哄人的肉麻之词。
说话间唐恬气咻咻进屋来，把腰上胯着的布包往旁边椅子上一丢，就要动手从宋楚云嘴里夺食。
饶是脸皮厚如大尾巴狼，唯恐唐恬发觉堂屋里还有一个人的存在后羞得站不住脚，忙抓住他活跃的手指尖：“有人！甜甜，等会再抠，有人！”
唐恬应声一瞟，果然立马乖叽叽收回动作，而后露出灿烂笑容：“啊，是你呀！”
廉哥儿这么直剌剌的跟他对视，一时有些窘迫，慌慌忙站起身来，险些还打翻了手里的茶盏：“夫、夫郎好.....”
“不用客气，你叫我恬哥儿就成。”
趁唐恬拉他坐下的空挡，宋楚云简略介绍了一下他跟廉哥儿之间的关系：“他夫君是我舅母家的表弟，论亲疏的话，你们俩该是叔伯妯娌。”
“那嫂、嫂子好......”
“都说不用客气啦，还是叫我恬哥儿吧。我今年刚满十八岁，你呢？”
“我、我十九....”
唔，原来廉哥儿比唐恬还大上一岁，可能因为营养不良所以显得人格外瘦弱偏矮，宋楚云一直以为他年龄比唐恬小。
“理论上我该管你叫弟媳，你既年龄比我大，那我叫你廉哥哥吧。”
唐恬以前从未听宋楚云提过宋家的旁支亲戚，只以为是他中途穿书过来，不记得那些人了。
今日乍一听来了个亲戚，他倒比宋楚云还高兴，拉着廉哥儿就想一块叙谈叙谈。
“嘶.......”
许是小夫郎一时激动，拉扯间不小心捏重了廉哥儿的腕子，惹得人低低痛呼了一声。
“怎么了？可是我伤到了你哪里？”唐恬眉结一拧，略有些抱歉的看向他。
“不碍事.....是我前一阵干活时弄伤了胳膊，已经不怎么疼了。”
“来，给我看看。”
唐恬心思细腻，自然看到了廉哥儿的一身粗布麻衣，以及衣袖处被荆棘勾破的几道口子。
他也是受后娘百般苛责过来的，对这些所谓干活时不小心磕碰出来的伤口又怎会不熟悉。
唐恬撩开衣袖，廉哥儿手臂上赫然是一块巴掌大的擦伤，由于长时间没清理上药，血痂混着黑泥结成了一道道肿胀的硬块。
除了那些明显是棍棒殴打出来的伤口外，还有不少掐的、拧的、咬的，人为制造出来的淤血痕迹。
最让人惊讶的，当属廉哥儿手腕处有不下五条深浅不一的割痕。
——很显然，他曾不止一次的想要了结自己的性命。而若再有一次，那脆弱的筋脉将承受不住刀刃的锋利，让这个正当年纪的小哥儿，成为黄泉路上的一朵彼岸花。