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运送奴隶的木车发出铛铛声响，车轮已经镶嵌好皮革与软布，还是上下颠簸。
车子上的气氛十分压抑，奴隶们只看得到彼此的膝盖，看不清外面的状况，也不敢伸头出去。
还好买主一次性买了这么多，花了很多钱，他们上车时还用井水冲刷身体，换上了新的麻布衣服，每个人发了一只馒头。
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“值钱”的待遇和手里的食物让奴隶们放心不少，如果买他们是为了弄死的，可不会这么麻烦。
“我们要往哪里去？”年纪最小的孩子轻轻抽泣，他长了一对猫耳，不知是幸运还是不幸，孩子的口唇微微凸起，显得不够可爱。
坐在他旁边的男人是贫穷的海域国民，男子压低声音：“我换衣服时听守卫说了，买家是梅莉娅小姐。”
梅莉娅是谁？在座的都是外地人、外国人，没听过这个名字。
男人小声补充：“他们说她在遗产里发现一座金矿，需要买人去开采呢。”
原来如此，是需要矿工啊。
虽然开矿十分辛苦，但一种鞋子落地的感觉还是让车里的气氛和缓不少。
接着，奴隶们开始切切私语，除了不懂罗马语的野人，大家热切地讨论起来，议论在矿上能不能吃到更好的食物，可不可以结成家庭养育后代，甚至……用劳力赎买自己。
……
咔嚓，马车停下了。
守卫们打开车厢，奴隶们鱼贯而出。太阳已经落到地平线，四周的景色让他们有点不安：难怪买主要用车子运他们出来，原来工作地点真的是城外的荒山啊。
呼~火焰腾起的声音吓了男孩一跳，大家猛地回过头，只见守卫们在石屋边上点起了篝火。
要烙铁吗，还是吃人？！人群顿时挤成一团，有头脑灵活的已经瞅着林子准备逃跑了。
然而守卫们并没有走过来，也没有点人过去。他们只是一丝不茍地在火堆前架起第二道架子，放上一块块猪肋排。
原来是烤肉啊……大家长舒一口气，紧接着才看到火堆边明丽的少女们。
梅莉娅打着哈欠，头一点一点地往艾蕾娜身边凑，然后被撑住下巴顶回去。篝火为肌肤映上暖金色，让人不由得撤下心防。
卖主可能是个有点奇怪的，喜欢在夜晚带着一大批人参观矿山的人，算不上坏。
“你们稍微等等，一会就烧好了。”她仰起头，冲着人群招招手：“过来坐啊。”
奴隶们彼此观望，谁也不认为这句话是在招呼自己。
“原地坐下也行，站着太累了。”
第二句话传了过来，有奴隶试探着坐到地上，守卫们果然没有反应，没人拿着皮鞭过来抽打、教训。于是慢慢的，所有人都先后坐下。
少女侧对着火光：“你们以后有什么想法？事先说好，想走的人我不会拦。你们可以理解成……我是个喜欢花钱看别人自由的怪人。”
“真的吗！尊贵的、尊贵的小姐，我要如何回报你？”牧民中的哥哥蹭地一声站了起来，他嘴里说着土话，不过在座的人只以为他和梅莉娅都是能听不会说的那一类。
“嗯~也不是完全没有回报。”梅莉娅思索片刻，严肃地回答：“我无偿地帮助了你，以后你也必须无偿帮助另一个陌生人。随便是谁，只要你认为值得。”
“是，我一定会做到，我向太阳发誓！”男人激动地锤起胸口，拉住弟弟的手，两人一起向林子跑去。
“等等，你们好歹带点食物和武器！”梅莉娅话音刚落，罗妮已经追了过去。
她高大的身材吓了两人一跳，还好罗妮并没有拔出短刀，而是将刚刚顺手拿起的弓箭送了过去，他们这才结束鸡同鸭讲，接住弓箭与一袋食物快速离开。
梅莉娅用期待的眼神看着剩下的人，可即使有两兄弟的案例在前，他们还是那副或羞涩或低落的样子，没有一个人主动离开队伍。
他们就像雪白的羊羔，一个接一个地挤在一起，用彼此的选择取暖。
“好吧，我还有其他提议……雇工。”梅莉娅扬起微笑：“你们听说过雇佣关系吗？”