第159章 番外一.猫龙与王冠
◎这一天，感悟生命可贵的王太女戴上皇冠，和将军、大臣们一起在夕阳中奔跑。◎
“妈妈~”
吱悠悠~门框被小猫头顶开, 妮妮开心地咬住枕头往里跑，一直滚到大床边。
床上探出一只手，随后是半个艾蕾娜。
“诶, 是你？”
“是你啊…”
两人异口同声的遗憾，猫猫头气鼓鼓地把枕头丢到艾蕾娜脸上：“妈妈呢，梅莉娅妈妈呢？”
“我还想问…这么冷的天。”
艾蕾娜打了个哈欠，顺手披好长袍。右边的枕头已经完全凉透了。
她起身掀开窗帘，天光透亮, 阳光高照。
也对, 妮妮上次被敲过小屁股，清晨时分不会过来打扰了。
一大一小站在床边干瞪眼, 片刻后，艾蕾娜提起小猫的后颈皮, 直接翻出窗台。
啪莎，她们落入灌木丛, 守卫往这里偏了一眼，又赶紧扭回脑袋。
她穿过回廊，一直走到城堡门口, 还是没找到梅莉娅。
就在母女两个准备飞到天空看看时，总算有人大着胆子靠近艾蕾娜：“陛下，您…您的背后贴着一张纸。”
“诶？”
她摸摸后背, 抓出来一张信封。
【亲爱的艾蕾娜：
羊毛纺车量产成功~我要参加新工厂的竣工仪式，别担心, 从影罗马走很安全。
结束后我还得和游牧民沟通未来几年的羊毛收购，会在草原上多待几天。
我想推广新式合同, 如果成功, 对后续的商业活动会有很大帮助。
爱你的, 梅莉娅】
“所以她连一起吃饭的时间都没有吗？！”艾蕾娜崩溃地敲敲额头，就听到女儿嘻嘻嘻的笑声。
“哈哈哈~谁叫你昨天晚上喝多了！活该，活该~”
妮妮学着渡渡鸟的样子，仰着头晃来晃去。
艾蕾娜头疼地捏住小白猫：“去去，外来城邦的代表都是客人，我这是尊重他们的习俗。”
“是因为今年的葡萄酒特别好吧？还加了很多糖~”
“......”
孩子太聪明，有时候也挺讨嫌。
“妮妮，走，出门。”
“你可以自己走嘛~”
“那好，我今晚和梅莉娅一起吃，你去宫殿厨房吃剩菜吧。”
“走，出发！”
……
一团团生羊毛压入机器，在反复梳理、清洗下脱去油脂与杂质，变成顺滑的毛发。
梅莉娅捧起成功洗净的羊毛，欣喜地叹息。
虽然没能做出专门拆出羊毛、羊绒的机械，光是清洗这个步骤就节约了大量人力。
现在最前端的清洁羊毛与最后端的纺线都有机械助力，只是中间段晾晒、分拣、拆分纤维还需要手动操作。
不过罗马的劳动力实在过剩，全让机械代劳问题可能会更多。
各家各户把毛线和毛衣针买回去自己织毛衣，既可以应对冬天降温，也不会影响夏天长袍的销量。
被请来旁观的投资人们大眼瞪小眼：
他们刚刚参观过厂房，看到魔法一般的多纺轮脚踏式纺织机与精细的成品毛线，还有织好后的成品毛衣，整个人都是麻的。
是，附近流行布袍、皮衣，但毛线显然跑出了不同赛道：和布袍比，它保温性能爆表，和真皮制品比，它成本低得吓人。
不需要狩猎，只需要养殖一些能吃、能挤奶的羊，就能年年收获新羊毛。
“这个项目，我投了！”
“诶诶诶，别抢别抢，我也要投，我也要！！”
一双双手举了起来，虽然这位罗马首富有个奇怪的要求，所用劳动力必须是自由民——那个简单，把家里的奴隶当场释放不就行了？可比市民便宜多咯！
……
酒会很成功，一连拟定了好几个意向单，梅莉娅欢欢喜喜地离开影罗马
她刚穿过拱门，忽然，一双手从背后兜住眼睛。
“猜猜我是谁~？”
“妮妮没有那么高，所以…你是桑尼。”
“耶，我还特意捏了嗓子呢。”
阿提拉松开手，遗憾地挥了挥：“好久不见~姐姐你好狠的心，救了我们这么多人，也不来草原看看？”
熟悉的笑容拉近了距离，真好啊，她没有变成幻境里那个满脸怨恨的恶灵。
梅莉娅踮起脚，摸了摸桑尼的脑袋。
阿提拉就像从前那样温和乖巧，直到手指离开才无辜地耸耸肩：“姐姐，其实我们匈人是很讨厌别人摸头的哦？”
“哎——骗人！大巫不就摸过，你还摸妮妮的脑袋呢。”
“哼哼~”阿提拉轻轻摇头：“所以说是【别人】嘛。在我们的习俗里，只有上位对下位，前辈对后辈才能行摸头礼。我是黄金王，想摸谁都行。理论上，能摸我的人只有大巫、父亲、母亲……或者。”
金色眼瞳里划过一丝复杂的情绪：“如果是我的爱妻，我……姐姐你别走啊~”
梅莉娅噌噌退出去好几步，警觉地站到拱门前：“别开玩笑啦，小心我拿树枝揍你！”
“哈哈。”
阿提拉站在原地，她擡起手臂，掌心向上：“我一直在想，如果最开始遇见你的人是我…”
“不可能~”
“梅莉娅！”
她罕见地抿起嘴，带着一丝无从指向的怒火：“我知道……一切都太迟了。所以才会等在这里，等一个答案。”
什么答案？梅莉娅有点紧张。传送需要20秒，以阿提拉的速度可以轻松打断。要是她想做什么奇奇怪怪的事情，只能依靠回档了。
不是吧——妖精团灭后的第一次回档要交代在这里？说好的平稳生活呢。
“别怕，我真的只是好奇。”
阿提拉慢慢走近，最后停在几步远的地方。她站在风中，俊秀的脸庞略带悲伤：“刚刚的答案，能不能请你好好想想？”
刚刚的答案？
如果我一开始遇到的是桑尼……梅莉娅闭上眼沉思片刻，噗嗤一声笑了：“不太行，你肯定会绑架我。”
“绑架？哈哈哈哈。”
两人同时想到初次见面的情形。
一位是罗马富婆，另一位是匈人质子。绑架…如果没有艾蕾娜，没有其他强者环绕，她应该会绑架梅莉娅吧。
对她来说，这是唯一一位不讨人厌的贵族。
“我不会杀你，梅莉娅姐姐，绝对不会。”不知为何，她有种奇怪的信心：只要说过一句话，有一次眼神交换，有一点点熟悉的时间，她就不会杀害梅莉娅。
即使连布莱达都会质疑这种没来由的想法。
“呃……因为你需要我脑子里的知识？”
阿提拉失笑：“就不能更浪漫一点吗？”
“所以和知识无关？”
“有关。”她绷紧嘴唇，怎么可能无关呢。是经历与学识塑造出眼前这位独特的女郎。
【我想娶一位有脑子的妻子。】
我想娶一位……能与我并肩的爱人。
她聪明、有涵养、愿意独立思考。我们会有很多很多孩子，或者收养很多很多孩子，共同走完不太漫长，却很有趣的一生。
阿提拉在阳光中眯起眼，幻视出那位未曾存在过的“梅莉娅”。
【“桑尼，结果很重要，但过程也很重要。”
“是吗？只要能获得黄金，手段根本无所谓吧。”
“呼啊~抢来的黄金和赚来的差很远呀！”
“只要我们能保住黄金不被抢回去，那就没差别。”】
不存在的少女捏住她的脸，肥皂泡般轻轻破灭。
以前犟过的嘴还记忆犹新，她却被自己说服了。
假如能遇到这样的少女，哪怕晚年骨瘦如柴地倒在病榻上，只要有她握住我的手，结局是成功还是失败根本无关紧要。
啊，还是有区别的。我想为这位真心相恋的爱人铸造一座黄金城——一座充满知识与文明的堡垒。
有了她，我一定会奋斗到最后一刻吧？
就在她忍不住伸出手，想触碰破灭的虚影时，一只手从拱门中探出来，捉住了梅莉娅的手腕。
“……”阿提拉收回手指，只余一抹微笑。
“下次出门谈生意，记得先和我说一声。”
艾蕾娜走出拱门，搂住妻子的腰。她看到桑尼，犹豫半秒要不要按照外交礼节致意，最后只是沉默点头。
“呀，我就不打扰了。合作的事情，下次宴会上说~”阿提拉挥挥手，朝山坡上的骏马跑去。她轻巧地翻上马背，消失在天幕后。
哼，以黄金王的威势，对草原的贸易很快就会变成单对单交流吧。
艾蕾娜收回目光，拽住草丛中看风景的小白猫：“来，今天我们一家三口去郊游。”
妮妮扁扁嘴：“又要我飞？这里没有魔力潮汐，很累的。”
哼咪，只有影罗马和虚假世界最舒服，现实世界必须扇动翅膀对抗重力，好累哦。
看着她小鼻子小眼的小模样，梅莉娅笑摸猫头：“好啦，一起去郊游吧。正好我有准备新奇的食物哦。”
“新奇的食物？”猫尾巴一下子竖成小天线。
“没错~非常新奇，保证没吃过。”
哇喵，该不会是传说中会发光的终极美食吧？
妮妮咽了口口水，她跳到地上翻滚变大，用力张开双翼：“妈妈快拿午餐篮，我们这就出发——”
……
夜色笼罩荒野，巨大的阴影降落在池水边。
在变回猫猫前，妮妮用尾巴打出漂亮的水漂：“耶~我来过这里！”
她得意地搓搓爪子，撞入灌木丛：“之前有个妖精仙女送了我一把剑，就是这儿！”
梅莉娅把她拔出来拍了拍，小浆果一个接一个掉到地上：“剑？那把碎掉的剑吗。”
“嗯嗯，还剩下一点点。”
在艾蕾娜铺开野餐毯的同时，妮妮从牙缝中拔出一根细小的针。它银闪闪的，针尖不断吸收月光，聚合成一颗小光点。
好歹是妖精送上的珍品，指定有点特殊能力。
梅莉娅小心翼翼地错开手指：“别拿来剔牙，小心牙缝变大。叉肉的时候注意别人的手指哦？”