接上话。乔云云听了林婵一番话，想想道：“人都说，戏子无义，婊子无情。你我素不相熟，此时聊了两句，怎就将掏心窝子的话讲了，不怕是魏公公命我来套你的话你得了灯油佥商之任，可晓多少人眼红嫉恨，欲除之而后快！”
林婵道：“旁人不敢讲，你定不会。”
乔云云讽道：“就因我一身的伤或是施得苦肉计！”
林婵道：“因我知你是谁。”乔云云愣住。
林婵接着道：“你原名沈娇，父亲乃常山县县令沈文良，十四年前因灯油案问斩，你被发卖，几经周折，堕入风尘。你聪明淑秀、精通琴棋书画，非愚钝麻木，同为天涯沦落人，相逢何必曾相识，你怎会出卖我哩。”
乔云云问：“可是萧九爷告你的他现在何处”
林婵道：“确是他告我的，但他已死了。”
乔云云道：“我不信。”
林婵道：“昨儿在奎元楼，你说有九爷未死的真凭实证，我要听听看。”
乔云云沉默半晌，忽然一笑道：“我诈你的。”
林婵也笑：“我想也是。”
乔云云笑会儿，心中迷茫，低低道：“九爷死了，我们还有甚么指望呢。”
林婵道：“你可以指望我呀。”
乔云云道：“你”不说话。
林婵皱眉问：“怎地瞧不上我”
乔云云道：“你倒是直言不讳。”
林婵不高兴道：“男子瞧我不起罢了，女子可不兴，就该互相抬举，彼此帮衬。奎园楼商会，我一个女商，不照样把他们打得落花流水。俗说天下无难事，最怕有心人，未曾听过有男女之分。”
乔云云看她，微笑道：“你说的，倒未尝不是这个理儿。”
林婵道：“日后你若需我相助，递帖儿到我家里便是。”
乔云云点头道：“若用得我处，遣乾哥儿来告，他熟门熟路。”
林婵道：“熟门熟路”
乔云云道：“你不知么，从前九爷，带了他，还有个叫福安的，常往这里来，尤其那个福安，贼精贼精的。”
林婵问：“九爷常宿哪个姐儿”
乔云云道：“斯人已逝，还问这许多做甚。”
林婵道：“让自己绝了念想。”
乔云云叹道：“你竟不知，这有个花魁妓儿，名唤棠红，九爷出三十银子包钱包着她，隔三岔五来。”
林婵想，言之凿凿，九叔可恶。她问：“棠红可改名儿叫沉香了”乔云云称是。
林婵问：“她好端端的，为何改名儿虔婆说因一场官司所累。”
乔云云道：“说来话长，牵连到白塔寺、一位叫福觉的方丈。”细述与她听。述毕，林婵不解问：“棠红改名沉香，重回了怡花院，刑部为何不重审”
乔云云道：“未有确凿证据，那方丈又得百姓敬重，易引民愤，刑部的官儿，明哲保身，大事化小，小事化了，不了了之最好。”
林婵没吭声儿，过片刻问：“九爷头七时，你来祭拜，说他每月二十两包银包你”见乔云云点头认了。她冷笑道：“他怪忙的，又是棠红，又是你，不怕腰酸背痛腿脚软。”