“闭气！“沈清将解毒丸分给众人。
阿依娜吹响骨笛，无数毒虫从四面八方涌向莫度。
眼看无路可逃，莫度突然掏出一个火折子：“一起死吧！“
他猛地掀开地窖盖板，
千钧一发之际，阿芷甩出银针扎中莫度脖颈。
老毒枭僵直倒地，火折子被萧煜一脚踢飞。
清查地窖时，星野发现一箱密信。
最上面那封盖着东渡丞相的私印，信纸已经泛黄，边角处还残留着暗褐色的血迹。
星野展开信纸，眉头越皱越紧。
“丞相不仅勾结北狄余孽，还暗中联络了西凉边境的三支流寇。“
他沉声道，“计划在万寿节当日，趁百官饮下毒酒大乱时，里应外合攻入皇城。“
萧煜冷笑一声：“好一出连环计。“
沈清接过信纸仔细查看，忽然指尖一顿：“这墨迹“
她抬头看向众人，“是南疆特制的隐墨，遇热才会显现完整内容。“
阿依娜立刻取来火折子，在信纸下方轻轻烘烤。
果然，原本空白的纸面上渐渐浮现出几行小字——黑苗已备好三千蛊兵，只待信号。
众人面色骤变。
“蛊兵“阿芷脸色发白，“莫度曾提过，是用活人炼制的毒傀儡，刀枪不入，见血封喉。“
萧曜握紧手中长弓：“必须赶在万寿节前阻止他们！“
星野当机立断：“阿依娜，你立刻赶回圣女谷，查清黑苗寨的动向。萧曜随我回东渡调兵，务必在三日之内封锁边境。“
萧煜按住星野的肩膀：“我和你母后去会会那位丞相大人。“
两日后，东渡丞相府。
夜色沉沉，丞相独自在书房踱步，手中把玩着一枚黑玉令牌。
忽然，窗外传来一声轻响。
“谁？“丞相警觉地转身，却见烛火摇曳间，一道人影静静立在屏风后。
“多年不见，丞相别来无恙。“萧煜缓步走出阴影，玄铁铠甲在烛光下泛着冷冽的光。
丞相瞳孔骤缩，手中的黑玉令牌“啪“地掉在地上：“萧萧煜？！“
“很意外？“
沈清从另一侧现身，指尖银针寒光闪烁，“还是说，丞相以为我们早已死在北狄？“
丞相强自镇定，袖中手指悄悄摸向案几下的机关：“深夜造访，有何贵干？“
萧煜一脚踩住那枚黑玉令牌，冷笑道：“来问问丞相，为何要勾结北狄余孽，祸乱两国？“
“胡说八道！“丞相猛地拍案，机关启动，数十支弩箭从四面射来！
沈清早有防备，袖中金针飞射，精准击落弩箭。
萧煜身形如电，瞬间逼近丞相，一把扣住他的咽喉：“莫度已经招了，你还要狡辩？“
丞相面色涨红，忽然狞笑：“晚了蛊兵已至皇城！你们救不了那小皇帝！“
话音未落，远处皇城方向突然传来沉闷的号角声——那是敌军来袭的警报！
萧煜眼神一厉，直接卸了丞相的下巴防止他服毒，转头对沈清道：“你去保护皇帝，我去城门！“
皇城西侧，黑压压的蛊兵如潮水般涌来。
他们身披藤甲，双眼赤红，刀剑砍在身上竟发出金石之声。
守城将士节节败退，眼看防线就要被冲破——
“放火箭！“星野一声令下，城墙上的弩车齐齐发射，箭矢裹着烈焰划破夜空。
蛊兵遇火稍滞，但很快又疯狂扑上。
萧曜连续三箭射穿三名蛊兵的头颅，却发现他们依然行动如常：“该死！射不死！“
阿依娜突然跃上城垛，骨笛横吹，尖锐的音波让蛊兵动作一滞。
她大喊：“他们的弱点在后颈！“
萧煜此时已率铁骑杀到，闻言立刻变阵：“瞄准后颈！“
战况胶着之际，沈清护着少年皇帝登上城楼。
她一眼看穿蛊兵身上的藤甲浸过药水，立刻取出随身药粉洒向火把。
“用这个烧！“
火焰沾染药粉，瞬间变成幽蓝色。
蛊兵一触即燃，发出凄厉的嚎叫。
星野抓住战机，长剑直指敌军后方：“擒贼先擒王！“
萧曜会意，纵马冲入敌阵，长弓连发，为星野开出一条血路。
远处，黑苗族长正挥舞骨杖操控蛊兵，见势不妙转身就逃——
“嗖！“一支羽箭破空而来，精准贯穿他的膝盖！
族长惨叫倒地，抬头只见阿芷手持长弓，冷冷站在他面前：“你用活人炼蛊，罪该万死。“
随着族长被擒，蛊兵纷纷倒地，化作一具具干尸。
三日后，叛乱平定。
丞相在狱中咬舌自尽，黑苗族长被处以极刑。
少年皇帝亲自为萧煜斟酒：“多亏萧伯伯力挽狂澜。“
宴席上，阿依娜红着脸递给星野一个绣着并蒂莲的香囊，萧曜在一旁起哄，被星野踹了一脚。
沈清靠在萧煜肩头，望着满堂欢声笑语，轻声道：“这次，终于能过几年安生日子了吧？“
沈清望着远处连绵的青山，指尖轻轻摩挲着手中的信笺。
“宁胡淤又来信了。“
她轻声道，“说贺春那小子如今已是南疆三十六部最年轻的族长，统领黑水寨。“
萧煜从身后走近，将一件薄披风搭在她肩上：“怎么，想他们了？“
沈清微微一笑：“上次去南疆，局势紧张，连面都没见上。如今诸事已定，是该去看看了。“
萧煜点头：“也好，正好带阿芷过去认认。“
三日后，南疆黑水寨。
寨门前，一队身着黑苗服饰的武士整齐列队。
为首的年轻男子身形挺拔，眉目间隐约有沈清的影子，正是贺春。
“娘！“贺春大步上前，一把抱住沈清，“你们可算来了！“
沈清眼眶微热，拍了拍儿子的背：“长大了。“
萧煜站在一旁，唇角微扬：“臭小子，眼里就只有你娘？“
贺春咧嘴一笑，转向萧煜：“爹！“随即目光落在沈清身后的阿芷身上，微微一愣，“这位是“
沈清拉过阿芷的手：“这是阿芷，你玉姨的女儿。“
贺春恍然，随即爽朗一笑：“原来是阿芷妹妹！小时候我还抱过你呢！“
阿芷脸一红，低声道：“贺春哥哥“