“哈哈哈哈哈…”太子狂笑着，笑的前仰后合，笑得捂住了肚子，眼泪却顺着眼角流下来，一直流到他的下颌。
孙林在外面跟着马车走，不明所以。
三日后，大军行至徐城，许朝岳带着一小队人马早已等候，看见大军已至，拿出手令：“末将许朝岳，在此恭候多时。”
先行队结果手令：“许将军稍后，待末将前去与王爷通报。”
先行兵骑马奔向任暮云通报，任暮云听闻是许朝岳，又接过手令检查，心中一喜：“速叫许朝岳归队，与你一同做先行队。”
入夜，大军扎营，许朝岳才与任暮云相见，许朝岳单膝跪地行礼：末将许朝岳，拜见王爷。”
任暮云点头：“既然许先锋与咱们会合了，那么现在本王就部署一下大概作战方略，到了南诏，如有变故，再行协商。”
许朝岳与程苍梧齐声道：“是。”
程苍梧和许朝岳围着地图坐下，任暮云看着地图仔细端详：“二位可有可行的法子？”
许朝岳率先开口：“王爷，依末将之见，可先派探子深入南诏内部，探查其兵力分布与粮草囤积之处。”
任暮云微微点头，表示赞同。程苍梧接着说道：“我们也可佯装攻打一处，吸引他们的主力，而后奇袭他们防守薄弱之地。”
任暮云沉思片刻，“此计虽妙，但南诏之人亦非愚笨，恐会有所防范。不过二者可以结合，先以小股部队佯攻，同时派出探子寻找真正适合奇袭之处。”二人听后皆称善。
任暮云看向许朝岳：“许先锋，你有实战经验，到了南诏负责探查兵力布防。程先锋实战经验虽然不足，但功夫尚可，可以骚扰敌军，记住，仅仅以骚扰消耗为主。找到薄弱处后，届时我正面突击。”
二人抱拳：“是，末将领命。”
许朝岳看向任暮云手里的地图，问道：“王爷，您去过南诏国，不如给末将讲讲南诏的风土人情，以便末将进行探查。”
程苍梧笑了一下：“那末将告退了，前几日王爷已经同末将讲了一遍了。”
任暮云看向程苍梧：“程先锋若是想再听一遍也无妨，若是累了，也可回去歇息。”
程苍梧抱拳：“末将告退。”
许朝岳听着脚步声走远，低声禀报道：“王爷，京城那边按计划行事，太子以为一切尽在掌握，实则已落入我们圈套。”
任暮云微微颔首，目光坚定：“嗯，此次出征不过是迷惑太子之举，本王定要拨乱反正。”
回府后，日子变得漫长而艰辛，叶若菡日夜担忧，每日于佛堂诵经祈福，只盼任暮云能平安归来。
一日，叶青山下早朝一脸疲态的回来。
叶若菡有些担心：“父亲，这是怎么了？”
叶青山勉强一笑：“皇帝龙体欠安。太子趁机揽下诸多朝政之事，大臣们虽有异议，却也惧于太子之势，毕竟皇上病倒了，景王出征，不在京城。”
叶若菡稍稍松了口气：“太子要开始行动了。”